LEDy w USA zdobywają popularność i wskazują Europę jako przykład do naśladowania. Wzrost cen energii w Europie spowodował duże zainteresowanie oświetleniem LED. Producenci roślin ozdobnych docenili znaczne oszczędności energii, a co za tym idzie oszczędności finansowe. Zainteresowanie i zapotrzebowanie na oświetlenie LED uruchomiło sektor oświetleniowy. Teraz z europejskich doświadczeń zaczynają czerpać gospodarstwa w USA. Czy tam też ta technologia się przyjmie?
Nowa technologia oświetlenia asymilacyjnego LED w USA nie miała dobrego startu. Wysokie koszty początkowe nie zachęcały do inwestycji, ponieważ oszczędności nie były tak duże.
Cena energii elektrycznej jest w USA niższa niż w Europie. Jak podaje portal Energetyka24 w pierwszej połowie 2024 roku cena hurtowa energii elektrycznej w USA wynosiła około 30 USD/MWh, podczas gdy w Europie było to około 70 USD/MWh. To się jednak zmienia i ceny energii w USA zaczynają rosnąć.
Czy AI podnosi ceny energii w USA?
Wzrasta zapotrzebowanie na energię elektryczną w USA. W ciągu 5 lat będzie jej potrzeba od 2,6% do 4,7% więcej. Wiele wskazuje, że za ten wzrost w pewnej mierze odpowiada ciągle rosnąca moc obliczeniowa sztucznej inteligencji i obsługa gigantycznych baz danych. Przyjmuje się, że jedna odpowiedź AI pochłania około 10 razy więcej energii od użycia wyszukiwarki internetowej.
Jednocześnie odchodzenie od rosyjskiego gazu w Europie spowodowało wzrost zapotrzebowania na gaz ze Stanów Zjednoczonych. To podniosło cenę gazu również dla elektrowni w USA. Rosną koszty przesyłu energii i konieczność modernizacji linii energetycznych. Dotyczy to też kosztów naprawy sieci po coraz częstszych jej awariach spowodowanych ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi.
Te trendy zaczęły być istotne dla producentów roślin ozdobnych w USA. Okazało się, że rosnące ceny energii w pewnym czasie znacznie zmniejszą opłacalność produkcji. Zaczęto się więc zastanawiać nad zmniejszeniem kosztów energii.
LEDy w USA zaczynają oszczędzać energię i tną koszty eksploatacyjne
Jednym z kluczowych powodów przejścia na oświetlenie LED jest znacznie niższe zużycie energii w porównaniu do lamp HPS. Jak wskazuje Energy Trust of Oregon, oświetlenie może stanowić nawet 20% kosztów energii w gospodarstwach ogrodniczych, a zastosowanie LED pozwala na redukcję zużycia prądu nawet o 75%. Ponadto lampy LED mają dłuższą żywotność, sięgającą 10 lat, co oznacza rzadszą konieczność wymiany i mniejsze koszty eksploatacji.
Te oszczędności to jednak nie jedyne plusy. Wnioski z zastosowania LED skłaniają amerykańskich producentów do stwierdzenia, że oświetlenie LED to korzyści wykraczające poza oszczędności finansowe. Wskazują zwłaszcza na poprawę jakości roślin.
Poprawa jakości roślin i kontrola warunków wzrostu
Oprócz oszczędności, oświetlenie LED pozwala na precyzyjne dostosowanie warunków uprawy. Rośliny reagują na określone długości fal światła, a nowoczesne diody LED umożliwiają naśladowanie naturalnego spektrum słonecznego, co może przyczynić się do szybszego wzrostu i lepszego stanu i jakości roślin.
Jeden z producentów po przejściu na LED oczekuje lepszego rozkładu ciepła i ograniczenia problemów związanych z nadmierną wilgotnością. Dawniej oświetlenie HPS dogrzewało rośliny od góry, a przy podłożu rejestrowano nadmierną wilgoć. Teraz ogrzewając przy podłożu ciepłe powietrze unosząc się do góry usuwa nadmiar wilgoci.
Krótszy czas wzrostu i większa wydajność
Dla producentów roślin ozdobnych istotnym czynnikiem jest skrócenie czasu wzrostu. Podają przykład, gdzie po zastosowaniu LED udało się wydłużyć okres doświetlania roślin, co wpłynęło na szybsze ukorzenianie sadzonek i lepsze przygotowanie upraw na początek sezonu. To zaś skraca samą produkcję, a zatem poprawia jej rentowność.
LEDy w USA to też ekologiczne aspekty oświetlenia
LED-y są bardziej przyjazne dla środowiska niż tradycyjne żarówki HPS, ponieważ nie zawierają rtęci i emitują mniej ciepła, co redukuje zapotrzebowanie na dodatkowe systemy chłodzące. Zmniejszona emisja CO2 oraz możliwość recyklingu sprawiają, że LED-y stanowią bardziej zrównoważoną opcję dla producentów dbających o ekologię. Ten zaś czynnik zaczyna odgrywać coraz większą rolę wśród wyborów konsumenckich.
Wsparcie finansowe w USA i zwrot inwestycji
Wiele instytucji oferuje dotacje i ulgi na przejście na technologię LED. Przykładem jest Energy Trust of Oregon, który dofinansowuje nawet 30% kosztów zakupu i instalacji oświetlenia LED. W przypadku Oregon Flowers oczekiwany zwrot z inwestycji nastąpi w ciągu czterech lat, natomiast Al’s Garden & Home liczy na oszczędności już po trzech latach.
Oświetlenie LED w produkcji roślin ozdobnych to przyszłość nowoczesnego ogrodnictwa. Oszczędności energetyczne, lepsza kontrola warunków wzrostu, poprawa jakości roślin oraz możliwość skorzystania z programów wsparcia finansowego sprawiają, że coraz więcej producentów decyduje się na ten krok. Przykłady z Oregonu pokazują, że przejście na LED to decyzja, która procentuje w długiej perspektywie. Nawet przy niższych cenach energii elektrycznej od europejskich.
Zaangażowanie się amerykańskich firm może być dalszym motorem napędzającym postęp technologiczny oświetlenia LED. W rezultacie konsument będzie mógł oczekiwać oświetlenia lepszego i tańszego. Zwłaszcza takiego, które będzie można optymalizować pod kątem potrzeb danej produkcji i jej etapów.
